Kocaeli Aydınlar Ocağı’nın Değerli Üyeleri,
Denizcilik ve Kabotaj Bayramı, yalnızca denizcilik sektörüne ait bir kutlama günü değildir. Bu anlamlı gün; kapitülasyonlarla sınırlanmış bir geçmişten, kendi limanlarında, kendi kıyılarında ve kendi denizlerinde egemenlik hakkını kullanan bağımsız bir Türkiye’ye uzanan tarihi bir iradenin sembolüdür.
Ne var ki Kabotaj Bayramı’nın taşıdığı bu derin anlam, çoğu zaman toplumumuza yeterince güçlü bir şekilde anlatılamamaktadır. Oysa bu bayram; Lozan’la güçlenen milli egemenlik anlayışının, Cumhuriyet’in ekonomik bağımsızlık hedefinin ve denizlerde tam hâkimiyet idealinin somut karşılığıdır. Kabotajı sadece teknik bir denizcilik kavramı olarak değil, Türkiye Cumhuriyeti’nin bağımsızlık bilincini denizlere taşıyan büyük bir kazanım olarak değerlendirmek gerekir.
Bugün bize düşen görev; genç nesillere denizin yalnızca bir tatil ve manzara unsuru olmadığını, aynı zamanda ticaretin, güvenliğin, üretimin, hukukun, kültürün ve milli egemenliğin vazgeçilmez alanlarından biri olduğunu anlatmaktır. Çünkü denizlerine sahip çıkamayan milletler, geleceğin ekonomik ve stratejik imkânlarından da yeterince yararlanamazlar.
Kabotaj Bayramı’nın özü, şu soruya verilen millî cevaptır: Bu ülkenin kıyılarında, limanlarında, deniz ticaretinde ve deniz hukukunda söz sahibi kim olacaktır? Cumhuriyetimizin cevabı açıktır: Türk milleti, kendi vatanında olduğu gibi kendi denizlerinde de egemenlik hakkını kullanacaktır.
Bu duygu ve düşüncelerle, başta Gazi Mustafa Kemal Atatürk ve Cumhuriyetimizin kurucu kadroları olmak üzere, Türk denizciliğine emek veren tüm kahramanlarımızı, denizcilerimizi, balıkçılarımızı, liman emekçilerimizi ve denizcilik camiamızın bütün mensuplarını saygı ve minnetle anıyor; 1 Temmuz Denizcilik ve Kabotaj Bayramı’nı kutluyoruz.
KAO Yönetim Kurulu
